<sup>सूरजपुर जिले में हाथियों का आतंक पिछले कुछ सालों से चरम पर है.यहां जिले के प्रतापपुर वन परिक्षेत्र हाथियों का विचरण क्षेत्र बना हुआ है.जंगलों से सटे गांवों में हाथियों का उत्पात लगातार जारी रहता है.बीती रविवार की रात प्रतापपुर वन परिक्षेत्र के भरदा गांव में एक व्यक्ति को चार हाथियों के दल ने कुचल कर मार डाला. हाथियों ने ग्रामीण के शव को बुरी तरह से क्षत विक्षप्त कर दिया.

दरअसल गौरा गांव निवासी पचास वर्षीय विश्वनाथ राम अगरिया अपने एक साथी के साथ रविवार कि शाम कर्मा त्यौहार के लिए कुछ सामान लेने भरदा गांव आया था.वहीं से रात को पैदल वास लौटते समय के दौरान चार हाथियों के दल ने उन्हें घेर लिया.ग्रामीण के साथ जो था, वह तो भागने मे सफल हो गया लेकिन विश्वनाथ हाथियों के चंगुल में फंस गया. हाथियों ने उसे सूंड से उठा कर पटका फिऱ पैरों से कुचल डाला.हाथियों के पैरों तले ग्रामीण के शरीर कुचल कर टुकड़ों में बंट गया.इस घटना से वन विभाग के सुस्त रवैये से ग्रामीणों में रोष है तो वहीं पूरे क्षेत्र में दहशत का आलम है.</sup>